二語発話期とは、子どもが単語を組み合わせて簡単な二語文を作り始める言語発達段階のことです。通常、生後18ヶ月から24ヶ月頃に現れます。

「ママ、行くよ」「もっとクッキー」「大きな犬」といった発話は、行為者と動作、動作と対象、属性と対象といった意味関係を表しつつ、文法的な機能語のほとんどを省略しています。子どもの語彙は急速に増え、単語を組み合わせる能力は構文の始まりを示します。語順は、学習中の言語の支配的なパターンを反映していることが多いです。

この段階は、単語または一語文の段階に続き、より長く、文法的に完全な文が現れる前の段階です。これは言語を問わず重要な節目ですが、発話内容は子どもの経験や周囲の言語構造によって異なります。期待される年齢を過ぎても二語文が継続的に見られない場合は、言語評価が必要となる可能性があります。

二つの単語を意図的に繋げて関係性を伝えるようになったとき、子どもは二語期に入ったと言える。