Die Zweiwortphase ist der Abschnitt in der Sprachentwicklung, in dem Kinder beginnen, Wörter zu einfachen Zweiwortsätzen zu kombinieren. Sie tritt typischerweise im Alter zwischen achtzehn und vierundzwanzig Monaten auf.

Äußerungen wie „Mama, geh!“, „noch ein Keks!“ oder „großer Hund!“ drücken semantische Beziehungen aus – Agens-Aktion, Aktion-Objekt, Attribut-Objekt –, wobei die meisten grammatischen Funktionswörter noch fehlen. Der aktive Wortschatz des Kindes erweitert sich rasant, und die Fähigkeit, Wörter zu kombinieren, markiert den Beginn der Syntax. Die Wortstellung spiegelt oft die vorherrschenden Muster der erlernten Sprache wider.

Diese Phase folgt auf die Einwort- oder Holophrastikphase und geht dem Auftreten längerer, grammatikalisch vollständigerer Sätze voraus. Sie stellt einen wichtigen Meilenstein in der Sprachentwicklung dar, wobei der konkrete Inhalt der Äußerungen je nach Erfahrung des Kindes und der Struktur der umgebenden Sprache variiert. Bleibt die Bildung von Zweiwortkombinationen über das erwartete Alter hinaus bestehen, kann dies auf die Notwendigkeit einer Sprachdiagnostik hinweisen.

Wenn zwei Wörter bewusst miteinander verbunden werden, um eine Beziehung auszudrücken, hat das Kind das Zwei-Wort-Stadium erreicht.