二重連邦制とは、連邦政府と州政府がそれぞれ独立した権限領域で運営される制度である。各レベルには独自の責任があり、連邦政府は外交、国防、州間通商を担い、州政府は教育、保健、地方の法執行を担う。これらの権限領域は明確に区別されており、重複はほとんどない。この制度は、階層型連邦制とも呼ばれる。

このモデルは、建国からニューディール政策に至るまで、アメリカ政府を支配した。最高裁判所は権力分立を徹底し、州の権限を侵害する連邦法を無効とした。通商条項は狭義に解釈され、憲法修正第10条は州に権限を留保した。制度は分権化されており、各州は民主主義の実験場として機能し、様々な政策を試行錯誤した。連邦政府は介入しなかった。

二重連邦制の特徴

• 権限の領域が分かれている。
• 各レベル間の重複は限定的である。
• 通商条項の厳格な解釈。
• 州の権利と地方自治。
• 層状ケーキの比喩。

二重連邦制は世界恐慌中に崩壊した。ニューディール政策は連邦政府の権限を拡大し、最高裁判所は解釈を変えた。通商条項は広範な権限付与となった。連邦政府のプログラムは教育、保健、福祉にまで及んだ。各層が融合し、協調的連邦制が二重連邦制に取って代わった。連邦政府と州政府は協力し、責任を分担した。層状ケーキが大理石ケーキに取って代わった。二重連邦制は今やほとんど歴史上のものとなっているが、議論に影響を与え続けている。州の権利を求める声は二重連邦制を彷彿とさせる。医療保険制度改革法、マリファナ合法化、聖域都市をめぐる議論は、連邦制に関する議論である。常に問われるのは、「誰が決定するのか？連邦政府か、それとも州政府か？」という点だ。二重連邦制は、それぞれの領域において、両者が決定権を持つという答えを示した。領域はかつてほど分離していないが、その考え方は今もなお残っている。それは、限定された政府というビジョンであり、権力が分割されたビジョンである。