市民が不当だと考える法律を意図的に破り、その法的結果を受け入れる場合、それは市民的不服従行為である。この行為は公然と行われ、非暴力であり、より広い社会や当局に対し、問題となっている規則を変更するよう説得することを目的としている。

ヘンリー・デイヴィッド・ソロー、マハトマ・ガンジー、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、古典的な正当化の根拠と事例を提供した。座り込み、特定の税金の支払い拒否、公共空間の平和的な占拠はすべて、その手段として機能してきた。道徳的な主張は、不当な法律よりも良心を優先することに基づいている一方、戦略的な主張は、規律ある目に見える犠牲が世論を変える力を持っていることに基づいている。

政府は一般的に市民的不服従を通常の法律違反とみなすが、その大義が人々の共感を呼び、参加者が非暴力を貫けば、政治的な影響は甚大になり得る。この戦術は、正式な権力を持たないものの、道徳的な信念と組織力を持つ運動にとって、依然として有効な手段である。

• 道徳的な大義のために公然と非暴力的に法律を破る行為
• 参加者は法的罰則を受け入れる
• 不当な法律や政策の変更を目指す
• 歴史的に主要な改革運動と関連している