Όταν οι πολίτες παραβιάζουν σκόπιμα έναν νόμο που θεωρούν άδικο και αποδέχονται τις νομικές συνέπειες, εφαρμόζουν πολιτική ανυπακοή. Η πράξη είναι δημόσια, μη βίαιη και στοχεύει στο να πείσει την ευρύτερη κοινότητα ή τις αρχές να αλλάξουν τον αμφισβητούμενο κανόνα.

Ο Χένρι Ντέιβιντ Θορό, ο Μαχάτμα Γκάντι και ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ παρείχαν κλασικές δικαιολογίες και παραδείγματα. Οι καθιστικές διαμαρτυρίες, η άρνηση πληρωμής ορισμένων φόρων και η ειρηνική κατάληψη δημόσιων χώρων έχουν λειτουργήσει ως οχήματα. Η ηθική αξίωση στηρίζεται στην προτεραιότητα της συνείδησης έναντι ενός άδικου νόμου, ενώ η στρατηγική αξίωση στηρίζεται στη δύναμη της πειθαρχημένης, ορατής θυσίας για την αλλαγή της κοινής γνώμης.

Οι κυβερνήσεις συνήθως αντιμετωπίζουν την πολιτική ανυπακοή ως συνηθισμένη παραβίαση του νόμου, ωστόσο το πολιτικό αποτέλεσμα μπορεί να είναι σημαντικό όταν η αιτία έχει απήχηση και οι συμμετέχοντες διατηρούν τη μη βία. Η τακτική παραμένει διαθέσιμη σε κινήματα που δεν έχουν επίσημη εξουσία αλλά διαθέτουν ηθική πεποίθηση και οργανωτική ικανότητα.

• Δημόσια, μη βίαιη παραβίαση του νόμου για ηθικό σκοπό
• Οι συμμετέχοντες αποδέχονται τις νομικές κυρώσεις
• Στοχεύει στην αλλαγή άδικων νόμων ή πολιτικών
• Ιστορικά συνδεδεμένο με σημαντικά μεταρρυθμιστικά κινήματα