Cuando los ciudadanos infringen deliberadamente una ley que consideran injusta y aceptan las consecuencias legales, practican la desobediencia civil. Este acto es público, no violento y tiene como objetivo persuadir a la comunidad en general o a las autoridades para que modifiquen la norma en cuestión.

Henry David Thoreau, Mahatma Gandhi y Martin Luther King Jr. proporcionaron justificaciones y ejemplos clásicos. Las sentadas, la negativa a pagar ciertos impuestos y la ocupación pacífica de espacios públicos han servido como vehículos para lograrlo. La reivindicación moral se basa en la primacía de la conciencia sobre una ley injusta, mientras que la reivindicación estratégica se basa en el poder del sacrificio visible y disciplinado para influir en la opinión pública.

Los gobiernos suelen tratar la desobediencia civil como una infracción común de la ley; sin embargo, su impacto político puede ser considerable cuando la causa tiene eco y los participantes mantienen la no violencia. Esta táctica sigue estando al alcance de movimientos que carecen de poder formal, pero que poseen convicción moral y capacidad organizativa.

• Infracción pública y no violenta de la ley por una causa moral.
• Los participantes aceptan las sanciones legales.
• Su objetivo es cambiar leyes o políticas injustas.
• Históricamente vinculado a importantes movimientos de reforma.