Wenn Bürger bewusst gegen ein Gesetz verstoßen, das sie als ungerecht empfinden, und die rechtlichen Konsequenzen akzeptieren, praktizieren sie zivilen Ungehorsam. Diese Handlung ist öffentlich, gewaltlos und zielt darauf ab, die Öffentlichkeit oder die Behörden zur Änderung der umstrittenen Regelung zu bewegen.

Henry David Thoreau, Mahatma Gandhi und Martin Luther King Jr. lieferten klassische Begründungen und Beispiele. Sitzblockaden, Steuerverweigerung und die friedliche Besetzung öffentlicher Plätze dienten als Mittel zum Zweck. Die moralische Argumentation beruht auf dem Vorrang des Gewissens vor einem ungerechten Gesetz, während die strategische Argumentation auf der Macht disziplinierter, sichtbarer Opferbereitschaft zur Beeinflussung der öffentlichen Meinung basiert.

Regierungen behandeln zivilen Ungehorsam üblicherweise als gewöhnlichen Gesetzesverstoß, doch die politische Wirkung kann beträchtlich sein, wenn das Anliegen Anklang findet und die Beteiligten gewaltfrei bleiben. Diese Taktik steht Bewegungen weiterhin zur Verfügung, denen formale Macht fehlt, die aber über moralische Überzeugung und organisatorische Kapazitäten verfügen.

• Öffentlicher, gewaltloser Gesetzesbruch aus moralischen Gründen
• Die Teilnehmer akzeptieren rechtliche Strafen
• Ziel ist die Änderung ungerechter Gesetze oder Richtlinien.
• Historisch mit wichtigen Reformbewegungen verbunden.