出血を止めるには血液が凝固する必要がありますが、必要のない場所に血栓ができると命に関わることがあります。抗凝固薬は血液凝固の過程を遅らせ、脳卒中、深部静脈血栓症、肺塞栓症のリスクを軽減します。これらの薬剤は既存の血栓を溶解するわけではありません。新たな血栓の形成を防ぎ、既存の血栓が大きくなるのを抑制します。

従来から用いられている抗凝固薬は、1950年代から使用されているビタミンK拮抗薬であるワルファリンです。ワルファリンは投与量の許容範囲が狭いため、凝固時間の指標であるINR値を定期的に測定する必要があります。また、食品や他の薬剤との相互作用も常に存在します。アピキサバンやリバーロキサバンといった新しい直接経口抗凝固薬は、作用発現が速く、モニタリングの頻度も少なく、多くの適応症においてワルファリンに取って代わっていますが、機械弁置換術後の心臓手術においては依然としてワルファリンが用いられています。

これらの薬を服用している方にとって重要なポイント：

• 出血のリスク。 軽度の切り傷は止血に時間がかかります。重度の出血が主な懸念事項です。
• 拮抗薬。 ワルファリンにはビタミンK、新しい薬には特異的な解毒剤。
• 相互作用。 NSAID、一部の抗生物質、および特定の食品は効果を変化させます。
• モニタリング. ワルファリンは定期的なINR検査が必要です。DOACは定期的な腎機能および肝機能検査が必要です。

注射で投与されるヘパリンは作用が速く、病院では急性疾患の治療に用いられる。