Darah harus membeku untuk menghentikan pendarahan, tetapi gumpalan yang terbentuk di tempat yang tidak dibutuhkan dapat menyebabkan kematian. Antikoagulan memperlambat proses pembekuan, mengurangi risiko stroke, trombosis vena dalam, dan emboli paru. Obat-obatan ini tidak melarutkan gumpalan yang sudah ada. Obat-obatan ini mencegah pembentukan gumpalan baru dan mencegah gumpalan yang sudah ada membesar.

Obat antikoagulan klasik adalah warfarin, antagonis vitamin K yang telah digunakan sejak tahun 1950-an. Obat ini memerlukan pemeriksaan darah rutin untuk memeriksa INR, ukuran waktu pembekuan darah, karena rentang dosisnya sempit. Makanan dan obat lain terus berinteraksi dengannya. Antikoagulan oral langsung yang lebih baru seperti apixaban dan rivaroxaban bekerja lebih cepat, membutuhkan pemantauan yang lebih sedikit, dan sebagian besar telah menggantikan warfarin untuk banyak indikasi, meskipun warfarin masih tetap digunakan untuk katup jantung mekanis.

Poin-poin penting bagi siapa pun yang mengonsumsi obat-obatan ini:

• Risiko Pendarahan.
• Agen pembalik.
• Interaksi.
• Pemantauan.

Heparin, yang diberikan melalui suntikan, bekerja lebih cepat dan digunakan di rumah sakit untuk situasi akut.