撞着語法とは、矛盾する語句を一つの表現の中に組み合わせる修辞技法である。相反する語句の衝突が、逆説的な効果を生み出す。

「耳をつんざくような沈黙」「生ける屍」「甘美な悲しみ」は、よく知られた撞着語法である。この表現技法は、読者に相容れない二つの概念を同時に理解させ、どちらか一方の言葉だけでは表現しきれない、より複雑な真実を明らかにする。詩人や劇作家は、相反する感情状態を捉えるために撞着語法を用い、日常会話では強調や皮肉のために用いられる。シェイクスピアの戯曲は、この表現技法に富んでいる。

撞着語法は、命題ではなく句のレベルで作用するという点で逆説とは異なりますが、両者は密接に関連しています。優れた撞着語法は、驚きと的確さの両方を感じさせますが、無理やり作られたものは単に巧妙なだけのように感じられます。この修辞技法は、それが生み出す緊張感と、矛盾を解決または受け入れるために必要な短い精神的労力によって成り立っています。

相反する二つの言葉が一つの表現に結びつけられると、撞着語法（オクシモロン）が生まれる。