コモンズの悲劇とは、個人が共有資源を過剰に利用した場合に起こる現象を指す。各個人は利用量が増えるほど利益を得る。資源枯渇のコストは全員に分散される。結果として、資源はすべての人にとって使い物にならなくなる。ギャレット・ハーディンが1968年のエッセイでこの用語を広めたが、その概念自体はより古い。

典型的な例は、すべての牧畜民が利用できる牧草地です。どの牧畜民も、家畜を1頭増やすことで利益を得ます。しかし、複数の牧畜民が同時に放牧することで草は枯渇し、最終的には牧草地は破壊され、すべての牧畜民が損失を被ります。この論理は、漁業、地下水、そして大気にも当てはまります。

エリノア・オストロムは、この悲劇の必然性に異議を唱えた。彼女は、明確な規則、監視、制裁措置を通じて、何世紀にもわたって共有資源をうまく管理してきたコミュニティの事例を記録した。彼女の研究はノーベル賞を受賞した。この研究から得られる教訓は、民営化や規制だけでなく、ガバナンスこそが問題解決につながるということだ。

一般的な例

• 乱獲
• 地下水枯渇
• 大気汚染
• 交通渋滞
• 公共の放牧地