साझा संसाधनों के दुरुपयोग की त्रासदी उस स्थिति का वर्णन करती है जब व्यक्ति किसी साझा संसाधन का अत्यधिक उपयोग करते हैं। प्रत्येक व्यक्ति अधिक उपयोग करके लाभ उठाता है। संसाधनों के कम होने की लागत सभी पर समान रूप से पड़ती है। परिणामस्वरूप, संसाधन सभी के लिए अपूरणीय हो जाता है। गैरेट हार्डिन ने 1968 के एक निबंध में इस शब्द को लोकप्रिय बनाया, हालांकि यह विचार इससे भी पुराना है।

इसका सर्वोत्कृष्ट उदाहरण एक ऐसा चारागाह है जो सभी चरवाहों के लिए खुला है। प्रत्येक चरवाहा एक और पशु जोड़कर लाभ उठाता है। सामूहिक चराई से घास कम होती जाती है। अंततः चारागाह नष्ट हो जाता है, और सभी चरवाहों को नुकसान होता है। यही तर्क मत्स्य पालन, भूजल और वायुमंडल पर भी लागू होता है।

एलिनोर ओस्ट्रोम ने त्रासदी की अनिवार्यता को चुनौती दी। उन्होंने उन समुदायों का दस्तावेजीकरण किया जिन्होंने स्पष्ट नियमों, निगरानी और प्रतिबंधों के माध्यम से सदियों तक साझा संसाधनों का सफलतापूर्वक प्रबंधन किया। उनके इस कार्य के लिए उन्हें नोबेल पुरस्कार मिला। इससे यह सबक मिलता है कि समस्या का समाधान केवल निजीकरण या विनियमन से ही नहीं, बल्कि शासन से भी हो सकता है।

सामान्य उदाहरण

• अतिमछली पकड़ना
• भूजल की कमी
• वायु प्रदूषण
• यातायात संकुलन
• सार्वजनिक चरागाह भूमि