太陽は光を放射するだけでなく、荷電粒子を絶えず宇宙空間に放出しています。それが太陽風です。太陽風は主に電子と陽子からなり、少量の重いイオンも含まれ、毎秒数百キロメートルの速度で移動します。太陽風は太陽の磁場を運び、冥王星のはるか彼方まで広がる太陽圏と呼ばれる泡状の領域を作り出します。

太陽風は太陽系全体を形作っています。彗星の尾を太陽から吹き飛ばし、惑星の磁気圏を形成します。地球の磁場と相互作用することでオーロラを発生させ、数十億年かけて惑星の大気を侵食します。火星が大気を失ったのは、惑星の磁場が消滅した後、太陽風によって大気が剥ぎ取られたことが一因です。

太陽風は一定ではなく、11年周期でピークを迎える太陽活動周期に応じて変動する。コロナホール（磁場が開いた領域）は高速の太陽風の流れを生み出し、コロナ質量放出は強力な突風を引き起こす。高速の流れが低速の流れに追いつくと、共回転相互作用領域が形成され、地磁気嵐を引き起こす可能性がある。

太陽風は最終的に減速し、太陽圏界面で星間物質と混ざり合う。ボイジャー1号は2012年にこの境界を越え、星間空間に到達した最初の宇宙船となった。