सूर्य केवल प्रकाश ही नहीं उत्सर्जित करता, बल्कि यह अंतरिक्ष में आवेशित कणों का निरंतर प्रवाह भी भेजता है। इस प्रवाह को सौर पवन कहते हैं। इसमें मुख्यतः इलेक्ट्रॉन और प्रोटॉन होते हैं, साथ ही कुछ भारी आयन भी होते हैं, जो सैकड़ों किलोमीटर प्रति सेकंड की गति से यात्रा करते हैं। यह सूर्य के चुंबकीय क्षेत्र को अपने साथ ले जाता है, जिससे एक बुलबुला बनता है जिसे हेलियोस्फीयर कहते हैं और जो प्लूटो से भी बहुत दूर तक फैला हुआ है।

सौर पवन पूरे सौर मंडल को आकार देती है। यह धूमकेतुओं की पूंछों को सूर्य से दूर धकेल देती है। यह ग्रहों के चुंबकीय क्षेत्र को तराशती है। पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ परस्पर क्रिया करने पर यह अरोरा (उत्तरी प्रकाश) उत्पन्न करती है। अरबों वर्षों में यह ग्रहों के वायुमंडल को भी नष्ट करती है। मंगल ग्रह ने अपना वायुमंडल आंशिक रूप से इसलिए खो दिया क्योंकि ग्रह का चुंबकीय क्षेत्र निष्क्रिय होने के बाद सौर पवन ने उसे छीन लिया था।

हवा स्थिर नहीं होती। यह सूर्य की सक्रियता के चक्र के साथ बदलती रहती है, जो हर 11 साल में चरम पर पहुँचता है। कोरोनल छिद्र, जो खुले चुंबकीय क्षेत्र वाले क्षेत्र होते हैं, तीव्र पवन धाराएँ उत्पन्न करते हैं। कोरोनल द्रव्यमान उत्सर्जन से शक्तिशाली हवा के झोंके उत्पन्न होते हैं। जब एक तीव्र धारा धीमी धारा से टकराती है, तो यह एक सह-घूर्णनशील अंतःक्रिया क्षेत्र बनाती है जो भूचुंबकीय तूफानों को जन्म दे सकती है।

सौर पवन अंततः धीमी हो जाती है और हेलियोपॉज़ पर अंतरतारकीय माध्यम में मिल जाती है। वॉयजर 1 ने 2012 में उस सीमा को पार किया और अंतरतारकीय अंतरिक्ष में प्रवेश करने वाला पहला अंतरिक्ष यान बन गया।