航空機の尾部は、見た目のバランスを保つだけでなく、それ以上の役割を果たしています。尾翼（または尾部アセンブリ）には、パイロットが意図する方向に航空機を向け続けるための安定板や操縦翼面が備えられています。

このユニットは主に2つの翼面から構成されている。垂直尾翼はヨー制御のための方向舵を支え、水平尾翼はピッチ制御のための昇降舵を支える。一部の航空機では、高迎角時の安定性を高めるために腹部フィンが追加されている。

一般的な尾翼配置

• 垂直フィンが1枚付いた従来型の尾翼
• 水平尾翼上部にスタビライザーを装着したT字尾翼
• 胴体を横切る十字形の尾部
• ピッチとヨーを2つの面で組み合わせたV字尾翼

尾翼は主翼と胴体からの乱れた気流の中に位置するため、その設計は見た目以上に複雑である。スピンからの回復や失速時の挙動は、尾翼の形状に大きく左右される。