لا يقتصر دور ذيل الطائرة على المظهر المتوازن فحسب، بل إن الذيل، أو ما يُسمى أيضاً بمجموعة الذيل، يحمل المثبتات وأسطح التحكم التي تُبقي الطائرة موجهة نحو الاتجاه الذي يريده الطيار.

يتكون هذا الجهاز من سطحين رئيسيين. يدعم المثبت الرأسي الدفة للتحكم في الانعراج، بينما يدعم المثبت الأفقي المصعد للتحكم في الميل. وتضيف بعض الطائرات زعنفة بطنية لمزيد من الثبات عند زوايا الهجوم العالية.

تصميمات الذيل الشائعة

• ذيل تقليدي بزعنفة عمودية واحدة
• ذيل على شكل حرف T مع مثبت مثبت في الأعلى
• ذيل متقاطع يعبر جسم الطائرة
• ذيل على شكل حرف V يجمع بين الميلان والانعراج في سطحين

يقع الذيل في منطقة اضطراب تدفق الهواء الناتج عن الأجنحة وجسم الطائرة، مما يجعل تصميمه أكثر تعقيدًا مما يبدو. ويعتمد استعادة التوازن بعد الدوران وسلوك التوقف العميق بشكل كبير على هندسة الذيل.