Bagian ekor pesawat bukan hanya berfungsi untuk terlihat seimbang. Bagian ekor, yang juga disebut rakitan ekor, menampung penstabil dan permukaan kendali yang menjaga pesawat tetap mengarah ke tempat yang diinginkan pilot.

Unit ini terdiri dari dua permukaan utama. Stabilizer vertikal menopang kemudi untuk kontrol yaw. Stabilizer horizontal menopang elevator untuk kontrol pitch. Beberapa pesawat menambahkan sirip ventral untuk stabilitas ekstra pada sudut serang yang tinggi.

Tata letak ekor yang umum

• Ekor konvensional dengan satu sirip vertikal
• Ekor berbentuk T dengan stabilizer terpasang di bagian atas.
• Ekor berbentuk salib melintang di badan pesawat
• Ekor berbentuk V yang menggabungkan kemiringan dan putaran pada dua permukaan.

Bagian ekor pesawat berada di area aliran udara yang terganggu dari sayap dan badan pesawat, yang membuat desainnya lebih rumit daripada yang terlihat. Pemulihan dari putaran dan perilaku stall yang parah sangat bergantung pada geometri ekor.