Pada tahun 1800, sekitar 3% populasi dunia tinggal di kota. Saat ini, angkanya lebih dari 55%. Urbanisasi adalah peningkatan proporsi penduduk yang tinggal di kota. Hal ini didorong oleh migrasi dari pedesaan ke kota dan pertumbuhan penduduk alami di kota-kota. Ini adalah salah satu transformasi sosial paling signifikan dalam sejarah manusia.

Urbanisasi menyertai industrialisasi. Pabrik-pabrik menarik pekerja dari pertanian. Kota-kota menawarkan pekerjaan, pendidikan, dan layanan. Tetapi urbanisasi yang cepat dapat membebani infrastruktur. Permukiman kumuh tumbuh. Lalu lintas macet. Polusi meningkat. Pemerintah berjuang untuk mengimbanginya.

Konsekuensi urbanisasi

• Pertumbuhan ekonomi dan inovasi
• Tekanan pada perumahan, air, dan sanitasi
• Pencemaran lingkungan dan emisi karbon
• Keragaman sosial dan percampuran budaya
• Ketidaksetaraan antara permukiman formal dan informal

Urbanisasi tidak seragam. Beberapa kota merencanakan pertumbuhan. Kota-kota lain tidak. Curitiba, Brasil, dikenal karena transportasi berkelanjutannya. Lagos, Nigeria, bergumul dengan permukiman informal. Perbedaannya terletak pada kemauan politik dan sumber daya.