Relativitas adalah teori Einstein tentang ruang, waktu, dan gravitasi. Teori ini terdiri dari dua bagian. Relativitas khusus, yang diterbitkan pada tahun 1905, membahas objek yang bergerak dengan kecepatan konstan, terutama kecepatan yang mendekati kecepatan cahaya. Relativitas umum, yang diterbitkan pada tahun 1915, membahas percepatan dan gravitasi. Bersama-sama, keduanya merevolusi fisika. Mereka menggantikan ruang dan waktu absolut Newton dengan ruang-waktu fleksibel yang dapat melengkung dan meregang. Mereka memprediksi fenomena yang tidak dapat dijelaskan oleh teori Newton, mulai dari presesi orbit Merkurius hingga keberadaan lubang hitam.

Relativitas khusus didasarkan pada dua postulat. Hukum fisika sama untuk semua pengamat dalam gerak seragam. Kecepatan cahaya dalam ruang hampa sama untuk semua pengamat, terlepas dari gerak mereka. Dari postulat tersebut muncullah dilatasi waktu, kontraksi panjang, dan kesetaraan massa dan energi, E = mc². Relativitas umum memperluas teori tersebut ke kerangka acuan yang dipercepat dan gravitasi. Ia menggambarkan gravitasi bukan sebagai gaya tetapi sebagai kelengkungan ruang-waktu. Massa dan energi melengkungkan ruang-waktu, dan objek mengikuti jalur lurus yang paling mungkin melalui geometri lengkung tersebut. Relativitas telah dikonfirmasi oleh banyak eksperimen. Ini sangat penting untuk GPS, akselerator partikel, dan kosmologi.

Fakta relativitas

• Relativitas khusus.
• Relativitas umum.
• Postulat.
• Konsekuensi.
• Gravitasi.

Relativitas tidak sama dengan relativisme. Relativitas adalah teori fisika. Relativisme adalah posisi filosofis tentang kebenaran dan moralitas.