Bentuk kehidupan tak terlihat memengaruhi kesehatan manusia, baik untuk kebaikan maupun keburukan. Bakteri adalah mikroorganisme bersel tunggal yang tidak memiliki inti sel dan dapat hidup secara mandiri, dalam koloni, atau di dalam organisme lain.

Banyak bakteri yang tidak berbahaya atau bermanfaat, membantu pencernaan dan menyingkirkan patogen. Bakteri lain menghasilkan racun atau menyerang jaringan dan menyebabkan penyakit mulai dari infeksi kulit ringan hingga sepsis. Bentuk, sifat pewarnaan, dan kebutuhan oksigen membantu laboratorium mengklasifikasikan bakteri dan memandu pemilihan antibiotik.

Infeksi bakteri tetap menjadi salah satu alasan paling umum untuk konsultasi medis di seluruh dunia. Vaksin, sanitasi, dan antibiotik telah secara dramatis mengurangi angka kejadiannya, namun resistensi dan patogen baru terus menjadi tantangan bagi para dokter. Membedakan penyakit bakteri dari penyakit virus dapat menghindari paparan antibiotik yang tidak perlu.

• Mikroorganisme bersel tunggal tanpa inti sel
• Bisa bermanfaat, tidak berbahaya, atau patogen.
• Diklasifikasikan berdasarkan bentuk, warna, dan metabolisme.
• Menjadi sasaran antibiotik dan beberapa vaksin.