A láthatatlan életformák jóban-rosszban alakítják az emberi egészséget. A baktérium egysejtű mikroorganizmus, amelynek nincs sejtmagja, és amely képes önállóan, kolóniákban vagy más élőlények belsejében élni.

Sok baktérium ártalmatlan vagy hasznos, segíti az emésztést és kizárja a kórokozókat. Mások toxinokat termelnek, vagy behatolnak a szövetekbe, és az enyhe bőrfertőzéstől a szepszisig terjedő betegségeket okoznak. Alakjuk, festődési tulajdonságaik és oxigénigényük segítik a laboratóriumokat az osztályozásukban és az antibiotikum-választásban.

A bakteriális fertőzések továbbra is a leggyakoribb orvosi konzultációk okai közé tartoznak világszerte. A vakcinák, a higiénia és az antibiotikumok drámaian csökkentették ezek számát, mégis a rezisztencia és az újonnan megjelenő kórokozók továbbra is kihívást jelentenek a klinikusok számára. A bakteriális és a vírusos betegségek megkülönböztetése elkerüli a felesleges antibiotikum-expozíciót.

• Egysejtű mikroorganizmus sejtmag nélkül
• Lehet hasznos, ártalmatlan vagy kórokozó
• Alak, folt és anyagcsere szerint osztályozva
• Antibiotikumok és egyes vakcinák célpontja