Memoar adalah narasi pengalaman pribadi yang berfokus pada periode, tema, atau hubungan tertentu, bukan pada keseluruhan hidup. Memoar bersifat otobiografis namun selektif.

Berbeda dengan otobiografi yang komprehensif, memoar mungkin hanya mencakup beberapa tahun, satu hubungan, atau perjuangan yang menentukan. Penulis membentuk materi untuk koherensi tematik dan kebenaran emosional, seringkali menggunakan teknik fiksi—adegan, dialog, refleksi—sambil tetap terikat pada peristiwa aktual. Kekeliruan ingatan terkadang diakui dalam teks itu sendiri. Ledakan memoar kontemporer telah memperluas jangkauan suara dan subjek yang dianggap layak untuk dicatat.

Memoar berada di antara kenangan pribadi dan sastra publik. Pembaca mengharapkan kejujuran dan keterampilan menulis. Pertanyaan etis muncul tentang penggambaran orang yang masih hidup dan keseimbangan antara pengungkapan pribadi dan kebijaksanaan. Pada puncaknya, memoar mengubah pengalaman individu menjadi eksplorasi bersama tentang bagaimana kehidupan dijalani dan dipahami.

Sebuah catatan terstruktur tentang sebagian dari kehidupan, yang ditulis oleh orang yang menjalaninya, disebut memoar.