Kilang minyak mengubah minyak mentah menjadi produk-produk yang bermanfaat. Minyak mentah adalah campuran hidrokarbon, dari gas ringan hingga tar berat. Kilang memisahkan dan mengubah molekul-molekul ini menjadi bensin, solar, bahan bakar jet, pelumas, aspal, dan bahan baku petrokimia.

Langkah pertama adalah distilasi. Minyak mentah dipanaskan dalam kolom tinggi. Fraksi-fraksi yang berbeda menguap pada suhu yang berbeda dan mengembun pada ketinggian yang berbeda. Produk yang lebih ringan naik ke atas. Produk yang lebih berat tetap berada di bawah. Pemrosesan lebih lanjut memecah, mereformasi, dan mengolah fraksi-fraksi tersebut untuk memenuhi standar bahan bakar dan menghilangkan sulfur.

Kilang minyak sangat luas dan kompleks. Kilang besar mencakup beberapa kilometer persegi dan memproses ratusan ribu barel per hari. Kilang beroperasi terus menerus selama bertahun-tahun di antara penghentian operasi besar. Kontrol keselamatan dan lingkungan sangat ketat. Kebakaran dan tumpahan masih terjadi. Kilang minyak juga merupakan penghasil emisi utama, baik dari pembakaran bahan bakar maupun dari pembakaran gas buang.

Produk umum

• Bensin
• Diesel
• Bahan bakar jet
• Pelumas
• Aspal dan petrokimia