Az aerob testmozgás olyan tartós fizikai aktivitás, amely annyira megemeli a pulzusszámot és a légzésszámot, hogy javítja a szív- és érrendszer, valamint a légzőrendszer kapacitását. Tipikus példák erre a futás, az úszás, a kerékpározás és a gyors gyaloglás.

Az azonnali hatás az oxigénigény növekedése. A szív erősebben pumpál, a tüdő több levegőt vesz fel, és a vér hatékonyabban jut el a dolgozó izmokhoz. Hetekig, hónapokig tartó rendszeres edzés során a test alkalmazkodik: a lökettérfogat nő, a nyugalmi pulzusszám csökken, a kapilláris hálózatok kitágulnak, és a mitokondriumok száma megnő. Az eredmény nagyobb állóképesség, valamint a szívbetegség, a stroke és a 2-es típusú cukorbetegség alacsonyabb kockázata.

A pszichológiai előnyök ugyanilyen jól dokumentáltak. Az aerob aktivitás csökkenti az enyhe és közepes depresszió és szorongás tüneteit, javítja az alvást, és fokozhatja a kognitív funkciók bizonyos aspektusait, különösen idősebb felnőtteknél. A mechanizmusok közé tartozik az endorfinok felszabadulása, a gyulladás csökkentése és az új neuronok növekedése a hippocampusban.

Az irányelvek általában legalább heti 150 perc mérsékelt aerob aktivitást javasolnak. A pontos forma kevésbé számít, mint a következetesség. Egy rendszeresen mozgó test hosszabb ideig marad erősebb.