Láttál már ezernyi napfelkeltét. Egy újabb holnapra számítasz. Ez a várakozás indukció, konkrét megfigyelésekből általános következtetésekre jutó következtetés. A nap a feljegyzett történelem során minden nap felkelt, tehát újra fel fog kelni. A mintázatot a logika nem garantálja. Valószínű, de nem biztos. David Hume rámutatott, hogy az indukciót nem lehet pusztán az ésszel igazolni. Az indukcióra vonatkozó bármely érv maga is az indukcióra támaszkodna, ami az igazolást körkörössé teszi. Az indukció problémája továbbra is a filozófia egyik legmélyebb rejtélye.

Az indukció a tudomány gerince. A törvények és az elméletek a megfigyelésekből levont általánosítások. De a tudomány dedukciót, abdukciót és statisztikai következtetést is alkalmaz. A hipotetikus-deduktív módszer mindhármat ötvözi: hipotézist állítanak fel, előrejelzéseket vonnak le, és az előrejelzéseket megfigyelésekkel ellenőrzik. Ha az előrejelzések igazak, a hipotézist alátámasztják. Ha nem igazolják magukat, a hipotézist gyengítik. Az indukció nem az egyetlen tudományos érvelési forma, de nélkülözhetetlen. Nélküle nem tudnánk tanulni a tapasztalatokból.

Az indukció formái

• Enumeratív. Általánosítás egy mintáról egy populációra.
• Analógiai. Hasonló esetekből levont következtetés.
• Okozati. Okok kikövetkeztetése a korrelációkból.
• Statisztikai. Következtetések levonása valószínűségi adatokból.

Az indukció hibás. Egy következtetés lehet valószínű, mégis hamis. Ez a tapasztalatból való tanulás ára.