A prognózis egy előrejelzés arról, hogyan fog lezajlani egy betegség. Javulni, rosszabbodni, vagy stabil marad? Meddig élhet a beteg? Mi a valószínűsíthető válasz a kezelésre? Ezekre a kérdésekre próbál választ adni a prognózis.

Az orvosok statisztikák, klinikai tapasztalatok és a beteg esetének sajátosságai alapján készítik a prognózist. A rákos megbetegedések prognózisa tartalmazhatja az ötéves túlélési arányt. A szívelégtelenség prognózisa becsülheti az egyéves halálozási kockázatot. Ezek a számok populációs átlagok. Egy csoportot írnak le, nem egyént.

Mi alakítja a prognózist

• A betegség stádiuma és fokozata.
• A beteg kora és általános egészségi állapota.
• Válasz a korábbi kezelésekre.
• Genetikai és molekuláris markerek.
• Hozzáférés az ellátáshoz és a szociális támogatáshoz.

A prognózis nem a végzet kérdése. Vannak betegek, akik jobban teljesítenek, mint várták. Mások állapota gyorsabban romlik a vártnál. Az orvosok bizonytalanul adnak prognózist, mivel az orvostudomány nem determinisztikus. Egy jó prognózisról szóló beszélgetés magában foglalja a lehetőségek skáláját, a lefolyást megváltoztató tényezőket és azt, hogy mit értékel a beteg a legjobban. Ez az egyik legnehezebb beszélgetés az orvostudományban, és egyben az egyik legfontosabb is.