Prognóza je předpověď toho, jak se bude nemoc vyvíjet. Zlepší se, zhorší nebo zůstane stabilní? Jak dlouho by pacient mohl žít? Jaká je pravděpodobná reakce na léčbu? Na tyto otázky se prognóza snaží odpovědět.

Lékaři sestavují prognózy na základě statistik, klinických zkušeností a specifik daného případu. Prognóza rakoviny může zahrnovat pětileté přežití. Prognóza srdečního selhání může odhadovat jednoleté riziko úmrtí. Tato čísla jsou průměry populace. Popisují skupinu, nikoli jednotlivce.

Co formuje prognózu

• Stádium a stupeň onemocnění.
• Věk pacienta a jeho celkový zdravotní stav.
• Reakce na předchozí léčbu.
• Genetické a molekulární markery.
• Přístup k péči a sociální podpoře.

Prognóza není osud. Někteří pacienti překonávají očekávání. Jiní se zhoršují rychleji, než se očekávalo. Lékaři poskytují prognózy s nejistotou, protože medicína není deterministická. Dobrý rozhovor o prognóze zahrnuje řadu možností, faktory, které by mohly změnit průběh léčby, a to, čeho si pacient nejvíce cení. Je to jeden z nejtěžších rozhovorů v medicíně a jeden z nejdůležitějších.