A mikroműanyagok apró, 5 milliméternél kisebb átmérőjű műanyagrészecskék. Némelyiket ilyen méretűre gyártják, mint például a kozmetikumokban található gyöngyöket. A legtöbb nagyobb műanyagból származik, amelyek lebomlanak. Egy napon hagyott műanyag palack végül számtalan darabra esik szét, amelyek túl kicsik ahhoz, hogy láthassák őket. Ezek a részecskék most szennyezik az óceánokat, a folyókat, a talajt és a levegőt.

Mindenhol jelen vannak. A tudósok mikroműanyagokat találtak az arktiszi jégben, a mélytengeri üledékekben, az ivóvízben és az emberi vérben. A táplálékláncba akkor kerülnek, amikor a halak és a kagylók megeszik őket. Az emberekre gyakorolt ​​egészségügyi hatásaikat még mindig vizsgálják. Egyes műanyagok mérgező vegyi anyagokat tartalmaznak. Mások elnyelik a környezetből származó szennyező anyagokat, és koncentrálják azokat.

A mikroműanyagok csökkentése nehéz feladat. Ezek a műanyagipar melléktermékei. A jobb hulladékgazdálkodás segíthet. A mosógépek szűrői kiszűrik a szintetikus szálakat. Sok országban betiltották a kozmetikumokban található mikrogyöngyöket. De a felhasznált műanyag hatalmas mennyisége azt jelenti, hogy a részecskék évtizedekig folyamatosan hullanak. A probléma állandó, akárcsak maga az anyag.

Gyakori források

• Szintetikus ruhaszálak
• Gumiabroncs kopás részecskéi
• Kozmetikai mikrogyöngyök
• Műanyag csomagolás lebontása
• Ipari pelletek