A földmunka során földet távolítanak el az építkezés előkészítéseként. Ez az egyik első lépés egy építési területen. A talajt kiássák, hogy pincét, alapozást, közműárkot vagy vízelvezető rendszert hozzanak létre. A kitermelt földet felhalmozzák, elszállítják, vagy feltöltődésként újra felhasználják. A földmunka veszélyes munka. Az árkok beomolhatnak. A berendezések felborulhatnak. A közművekbe sérülhetnek. Tervezést, engedélyeket és biztonsági intézkedéseket igényel.

A földmunkák módjai a mélységtől, a talajtól és a helyszíntől függenek. Egy alapozáshoz szükséges sekély munkagödör kézzel vagy mini kotrógéppel is ásható. Egy pince mély munkagödréhez nagyobb gépre és alátámasztásra van szükség. A alátámasztás megtámasztja a munkagödör oldalait az omlás megakadályozása érdekében. Készülhet acélból, fából vagy alumíniumból. Bizonyos esetekben az oldalak lejtősek a alátámasztás helyett. A lejtés a talajtípustól függ. Az OSHA előírások határozzák meg a követelményeket.

A földmunkák során kerülni kell a közművek károsodását. A helyszínt meg kell jelölni a földalatti gáz-, víz-, elektromos és telekommunikációs vezetékek szempontjából. Ásás előtt fel kell hívni a helyi közműkereső szolgálatot. A gázvezeték eltalálása robbanást okozhat. Az elektromos vezeték eltalálása áramütést okozhat. A földmunkák a környezetre is hatással vannak. Az eróziót és az üledékképződést szabályozni kell. Ha a földmunka megtelik talajvízzel, víztelenítésre lehet szükség. A kitermelt talajt újrafelhasználás vagy ártalmatlanítás előtt meg kell vizsgálni szennyeződés szempontjából. A földmunka nem csak ásás. Ez egy szabályozott, műszaki és veszélyes művelet.