संवेदी अनुकूलन निरंतर, अपरिवर्तनीय उत्तेजना के कारण होने वाली संवेदनशीलता में कमी है। थोड़े समय बाद उत्तेजना का एहसास होना बंद हो जाता है।

ठंडे पानी का पूल पहले तो चौंका देने वाला लगता है, फिर बस ठंडक का एहसास रह जाता है। लगातार बनी रहने वाली गंध धीरे-धीरे गायब हो जाती है। त्वचा पर कपड़ों का दबाव कुछ ही पलों में गायब हो जाता है। जब इनपुट स्थिर रहता है, तो रिसेप्टर कोशिकाएं और उनसे जुड़े तंत्रिका मार्ग अपनी सक्रियता दर कम कर देते हैं, जिससे सिस्टम परिवर्तन का पता लगाने के लिए स्वतंत्र हो जाता है। गंध और स्पर्श के लिए अनुकूलन तीव्र होता है, अधिकांश परिस्थितियों में दृष्टि के लिए धीमा होता है, और दर्द के लिए लगभग न के बराबर होता है।

यह प्रक्रिया अनुकूलनशील है। अपरिवर्तनीय उद्दीपनों के प्रति निरंतर जागरूकता चयापचय की दृष्टि से खर्चीली और सूचनात्मक रूप से व्यर्थ होगी। परिवर्तन के प्रति प्राथमिकता से प्रतिक्रिया करके, संवेदी तंत्र उन घटनाओं का कुशलतापूर्वक पता लगाने में सक्षम रहते हैं जिनके लिए कार्रवाई की आवश्यकता हो सकती है। आंखों की छोटी-छोटी हलचलें, उद्दीपनों में बदलाव या सक्रिय अन्वेषण पूर्ण अनुकूलन को रोक सकते हैं।

जो चीज नहीं बदलती, वह जल्द ही महसूस होना बंद हो जाती है। यही इंद्रिय अनुकूलन है।