आंशिक सुदृढ़ीकरण वह प्रक्रिया है जिसमें किसी प्रतिक्रिया के कुछ बार घटित होने के बाद ही सुदृढ़ीकरण प्रदान किया जाता है। व्यवहार सुदृढ़ होता है, लेकिन हर बार होने पर पुरस्कार नहीं मिलता।

अनुसूचियाँ प्रतिक्रियाओं की संख्या (अनुपात) या समय बीतने (अंतराल) पर आधारित हो सकती हैं, और वे स्थिर या परिवर्तनीय हो सकती हैं। परिवर्तनीय-अनुपात अनुसूचियाँ, जैसे कि जुए में पाई जाती हैं, उच्च प्रतिक्रिया दर उत्पन्न करती हैं जो विलुप्त होने के प्रति अत्यधिक प्रतिरोधी होती हैं। स्थिर-अंतराल अनुसूचियाँ अंतराल के अंत के निकट आने पर त्वरित प्रतिक्रिया का विशिष्ट लहरदार पैटर्न उत्पन्न करती हैं। निरंतर सुदृढ़ीकरण की तुलना में आंशिक सुदृढ़ीकरण रोजमर्रा की जिंदगी में अधिक सामान्य है और यह समझाने में मदद करता है कि पुरस्कार कम मिलने के बाद भी कुछ व्यवहार लंबे समय तक क्यों बने रहते हैं।

आंशिक-पुनर्बलन विलोपन प्रभाव सर्वविदित है: आंशिक पुनर्बलन के तहत अर्जित व्यवहार निरंतर पुनर्बलन के तहत अर्जित व्यवहार की तुलना में अधिक धीरे-धीरे समाप्त होता है। जीव ने यह सीख लिया है कि पुरस्कार रुक-रुक कर मिलते हैं, इसलिए पुरस्कार की अनुपस्थिति कम जानकारीपूर्ण होती है।

जब प्रोत्साहन केवल कभी-कभी ही मिलता है, तो व्यवहार अक्सर विशेष रूप से लगातार बना रहता है।