क्षोभमंडल की ऊँचाई पर, जहाँ तापमान हिमांक से काफी नीचे रहता है, बर्फ के क्रिस्टल नाजुक, पंखनुमा बादल बनाते हैं। इन्हें सिरस बादल कहते हैं। ये पतले और हल्के दिखाई देते हैं, और अक्सर ऊपरी स्तर की तेज़ हवाओं द्वारा लंबी धाराओं या घोड़े की पूंछ के आकार में खिंच जाते हैं।

सिरस बादल आमतौर पर अल्पकालिक रूप से सुहावने मौसम का संकेत देते हैं, लेकिन ये आने वाले गर्म मोर्चे के अग्रभाग को भी दर्शा सकते हैं। जब इनके क्रिस्टल षट्भुजाकार होते हैं, तो इनकी बर्फ संरचना सूर्य या चंद्रमा के चारों ओर प्रभामंडल जैसे प्रकाशीय प्रभाव उत्पन्न करती है।

बहुत ऊँचाई पर स्थित होने के कारण, सिरस बादल ऐसी वर्षा उत्पन्न नहीं करते जो ज़मीन तक पहुँचे। हालाँकि, वे सूर्य के प्रकाश के कुछ भाग को परावर्तित करके और बाहर निकलने वाली ऊष्मा के कुछ भाग को रोककर विकिरण संतुलन को प्रभावित करते हैं। उपयुक्त परिस्थितियों में, विमानों द्वारा छोड़ी गई धुएं की लकीरें भी सिरस जैसे बादलों में परिवर्तित हो सकती हैं।

पर्यवेक्षकों का मानना ​​है कि इनकी उपस्थिति ऊपरी वायुमंडल में बदलते मौसम के पैटर्न का प्रारंभिक संकेत है।