पृथ्वी की सबसे बाहरी परत भूवैज्ञानिक समय के पैमाने पर स्थिर व्यवहार करती है। स्थलमंडल में भूपर्पटी और सबसे ऊपरी मेंटल शामिल हैं और यह विवर्तनिक प्लेटों में विभाजित है। इसकी मोटाई मध्य-महासागरीय कटक पर कुछ किलोमीटर से लेकर पुराने महाद्वीपों के नीचे 200 किलोमीटर से अधिक तक होती है।

स्थलमंडल के नीचे कमजोर और तन्य एस्थेनोस्फीयर स्थित है। यांत्रिक गुणों में इस अंतर के कारण प्लेटें गति कर पाती हैं। स्थलमंडल का निर्माण अपसारी सीमाओं पर होता है और यह सबडक्शन क्षेत्रों में नष्ट हो जाता है। महाद्वीपीय स्थलमंडल आमतौर पर महासागरीय स्थलमंडल की तुलना में पुराना और अधिक उत्प्लावनशील होता है।

भूकंप, ज्वालामुखी और पर्वत निर्माण जैसी घटनाएं मुख्यतः स्थलमंडल तक ही सीमित हैं। इसकी कठोरता उन तनावों को संचारित करती है जिनसे भ्रंश और वलन उत्पन्न होते हैं। स्थलमंडल की मोटाई और संरचना में होने वाले परिवर्तनों का मानचित्रण भूभौतिकीय अनुसंधान का एक सक्रिय क्षेत्र बना हुआ है।

• भूपर्पटी की कठोर बाहरी परत और ऊपरी मेंटल
• विवर्तनिक प्लेटों में टूटा हुआ
• यह तन्य एस्थेनोस्फीयर के ऊपर स्थित है।
• प्लेट सीमाओं पर निर्मित और नष्ट