गरीबी सिर्फ बैंक स्टेटमेंट में दिखने वाली कम रकम नहीं है। इसका मतलब है भूखा रहना, दवा और किराए में से किसी एक को चुनना, और स्कूल में पैसों की कमी के कारण बच्चों को पढ़ाई में पिछड़ते देखना। अर्थशास्त्री इसे पूर्ण और सापेक्ष रूप से मापते हैं। पूर्ण गरीबी का मतलब है एक निश्चित सीमा से नीचे होना, जैसे विश्व बैंक द्वारा निर्धारित 2.15 डॉलर प्रति दिन। सापेक्ष गरीबी का मतलब है अपने समाज की औसत आय से बहुत कम कमाना।

यह अंतर महत्वपूर्ण है। भारत के ग्रामीण इलाकों में प्रतिदिन 2 डॉलर पर जीवन यापन करने वाले व्यक्ति को डेट्रॉइट के कम आय वाले श्रमिक से अलग चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। दोनों गरीब हैं, लेकिन उनकी अभावग्रस्तता का स्वरूप भिन्न है। चीन और भारत में विकास के कारण पिछले पचास वर्षों में पूर्ण गरीबी में नाटकीय रूप से कमी आई है। सापेक्ष गरीबी, यहां तक ​​कि समृद्ध देशों में भी, अधिक स्थिर साबित हुई है।

गरीबी के जाल मौजूद हैं। परिवहन का खर्च वहन न कर पाने वाला परिवार बेहतर वेतन वाली नौकरियों तक नहीं पहुंच सकता। चश्मा न खरीद पाने वाला बच्चा पढ़ना नहीं सीख सकता। ऋण के बिना किसान बेहतर बीज नहीं खरीद सकता। इन जालों को तोड़ने के लिए एक नीति पर्याप्त नहीं है। शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, बुनियादी ढांचा और नकद सहायता, सभी इसमें महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। किसी भी देश ने गरीबी को पूरी तरह से समाप्त नहीं किया है, लेकिन कुछ देश इसके काफी करीब पहुंच चुके हैं।

गरीबी माप

• पूर्ण गरीबी रेखा
• सापेक्ष गरीबी रेखा
• बहुआयामी गरीबी सूचकांक
• गिनी गुणांक
• मानव विकास सूचकांक