Chudoba není jen nízké číslo na výpisu z účtu. Znamená to být bez jídla, volbu mezi léky a nájmem a sledování toho, jak vaše děti zaostávají, protože škola je nedostatečně financovaná. Ekonomové ji měří v absolutních i relativních hodnotách. Absolutní chudoba znamená klesnout pod pevnou hranici, jako je 2,15 dolaru na den stanovená Světovou bankou. Relativní chudoba znamená vydělávat mnohem méně, než je medián ve vaší vlastní společnosti.

Na tomto rozdílu záleží. Člověk na venkově v Indii žijící za 2 dolary na den čelí jiným výzvám než nízkopříjmový pracovník v Detroitu. Oba jsou chudí, ale povaha jejich deprivace se liší. Absolutní chudoba za posledních padesát let dramaticky klesla, a to díky růstu v Číně a Indii. Relativní chudoba se ukázala být trvalejší, a to i v bohatých zemích.

Existují pasti chudoby. Rodina, která si nemůže dovolit dopravu, se nemůže dostat k lépe placené práci. Dítě, které si nemůže dovolit brýle, se nemůže naučit číst. Zemědělec bez úvěru si nemůže koupit lepší semena. Prolomení těchto pastí vyžaduje více než jednu politiku. Vzdělávání, zdravotní péče, infrastruktura a peněžní transfery – to vše hraje roli. Žádná země chudobu zcela nevymýtila, ale některé se k ní přiblížily více než jiné.

Měření chudoby

• Absolutní hranice chudoby
• Relativní hranice chudoby
• Vícerozměrný index chudoby
• Giniho koeficient
• Index lidského rozvoje