Air menggenang di permukaan atau dekat permukaan cukup lama untuk membentuk tanah dan tumbuhan. Lahan basah adalah area yang jenuh atau tergenang air dalam jangka waktu yang signifikan dan mendukung vegetasi yang beradaptasi dengan kondisi basah. Rawa, paya, gambut, dan lahan gambut merupakan jenis-jenis utamanya.

Lahan basah menyaring air, menyimpan air banjir, dan menyediakan habitat penting bagi ikan, burung, dan satwa liar lainnya. Lahan basah termasuk di antara ekosistem yang paling produktif dan juga yang paling terancam oleh pengeringan dan pengurukan untuk pertanian dan pembangunan.

Pengakuan akan nilai-nilai lahan basah telah mendorong adanya perlindungan hukum dan program restorasi di banyak negara. Penentuan batas lahan basah tetap merupakan tugas teknis dan terkadang kontroversial karena fluktuasi permukaan air. Vegetasi dan tanah yang khas di lahan basah membuatnya mudah dikenali bahkan oleh pengamat awam.

• Area yang tergenang air dalam jangka waktu lama
• Mendukung tanaman khusus yang beradaptasi dengan lingkungan basah.
• Menyediakan penyaringan air dan penyimpanan air banjir.
• Sangat produktif namun terancam punah