Voda se na povrchu nebo v jeho blízkosti zdržuje dostatečně dlouho na to, aby formovala půdu a rostliny. Mokřad je oblast, která je po delší dobu nasycená nebo zaplavená a podporuje vegetaci přizpůsobenou vlhkým podmínkám. Hlavními typy jsou bažiny, močály, rašeliniště a slatiniště.

Mokřady filtrují vodu, zadržují záplavovou vodu a poskytují kritické prostředí pro ryby, ptáky a další volně žijící zvířata. Patří mezi nejproduktivnější ekosystémy a zároveň mezi ty nejohroženější odvodňováním a zasypáváním pro zemědělství a rozvoj.

Uznání hodnoty mokřadů vedlo v mnoha zemích k právní ochraně a programům obnovy. Vymezení hranic mokřadů zůstává technickým a někdy sporným úkolem, protože hladina vody kolísá. Charakteristická vegetace a půdy mokřadů je činí rozpoznatelnými i pro běžných pozorovatelů.

• Oblast nasycená vodou po delší dobu
• Podporuje specializované rostliny přizpůsobené vlhku
• Zajišťuje filtraci vody a zadržování vody v povodních
• Vysoce produktivní, ale široce ohrožený