Las empresas pueden fusionarse o una puede comprar a otra. Las fusiones y adquisiciones, a menudo abreviadas como M&A, son este tipo de transacciones. En una fusión, dos empresas de posición similar se unen para formar una nueva entidad. En una adquisición, una empresa compra el control de otra. Los motivos incluyen el crecimiento, la sinergia, la diversificación, la eliminación de un competidor o el acceso a tecnología y talento.

Las operaciones abarcan desde negociaciones amistosas hasta adquisiciones hostiles. La valoración, la debida diligencia, la aprobación regulatoria y la planificación de la integración son etapas cruciales. Muchas adquisiciones no alcanzan el valor esperado debido a choques culturales, sobrepagos o una integración posterior deficiente. Las adquisiciones exitosas generan más valor que la suma de sus partes individuales.

La actividad de fusiones y adquisiciones es cíclica y sensible a las condiciones de financiación, los niveles del mercado bursátil y las tendencias de consolidación del sector. Los asesores, abogados y banqueros de inversión desempeñan un papel fundamental. Para las empresas involucradas, una operación importante puede transformar su estrategia, cultura y posición competitiva durante años.