Η διευκόλυνση της διάχυσης μετακινεί μόρια κατά μήκος της κυτταρικής μεμβράνης με τη βοήθεια πρωτεϊνών-φορέων. Τα μόρια μετακινούνται από υψηλή σε χαμηλή συγκέντρωση, κατά μήκος της κλίσης. Δεν απαιτείται ενέργεια. Η πρωτεΐνη είναι ο διευκολυντής. Παρέχει μια διαδρομή μέσω της λιπιδικής διπλοστοιβάδας την οποία το μόριο δεν μπορεί να διασχίσει μόνο του.

Η γλυκόζη εισέρχεται στα ερυθρά αιμοσφαίρια με αυτόν τον τρόπο. Ο μεταφορέας GLUT1 δεσμεύει τη γλυκόζη στη μία πλευρά της μεμβράνης, αλλάζει σχήμα και την απελευθερώνει στην άλλη πλευρά. Η διαδικασία είναι παθητική. Το ATP δεν καταναλώνεται. Η κατεύθυνση της κίνησης καθορίζεται από την κλίση συγκέντρωσης. Εάν η κλίση αντιστραφεί, η μεταφορά αντιστρέφεται.

Χαρακτηριστικά της διευκολυνόμενης διάχυσης

• Παθητική: καμία εισροή ενέργειας.
• Συγκεκριμένος: κάθε μεταφορέας χειρίζεται συγκεκριμένα μόρια.
• Κορεσμός: ο ρυθμός μεταφοράς σταθεροποιείται όταν οι μεταφορείς είναι γεμάτοι.
• Ανταγωνιστικό: παρόμοια μόρια ανταγωνίζονται για τον ίδιο μεταφορέα.
• Κάτω από την κλίση συγκέντρωσης.

Η συμπεριφορά κορεσμού διακρίνει τη διευκολυνόμενη διάχυση από την απλή διάχυση. Η απλή διάχυση αυξάνεται γραμμικά με τη συγκέντρωση. Τα επίπεδα διευκόλυνσης της διάχυσης μειώνονται επειδή ο αριθμός των πρωτεϊνών μεταφορέων είναι πεπερασμένος. Όταν όλοι οι μεταφορείς είναι κατειλημμένοι, η προσθήκη περισσότερων μορίων δεν αυξάνει τον ρυθμό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η πρόσληψη γλυκόζης από τα κύτταρα σταθεροποιείται σε υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Ο μεταφορέας είναι το σημείο συμφόρησης. Μερικοί μεταφορείς είναι κλειστοί, ανοίγοντας μόνο σε απόκριση σε ένα σήμα. Η ινσουλίνη ενεργοποιεί τους μεταφορείς GLUT4 να μετακινηθούν στην κυτταρική μεμβράνη, αυξάνοντας την πρόσληψη γλυκόζης. Έτσι ρυθμίζει το σώμα το σάκχαρο στο αίμα. Η διευκόλυνση της διάχυσης είναι παθητική, αλλά δεν είναι ανεξέλεγκτη. Το κύτταρο αποφασίζει ποιους μεταφορείς θα εκφράσει και πότε θα τους αναπτύξει.