Ο διακανονισμός είναι η τελική μεταφορά χρημάτων που ολοκληρώνει μια οικονομική συναλλαγή. Είναι η στιγμή που η τράπεζα του αγοραστή πληρώνει την τράπεζα του πωλητή και η συναλλαγή ολοκληρώνεται νόμιμα. Μέχρι να πραγματοποιηθεί ο διακανονισμός, η συναλλαγή εκκρεμεί. Ο αγοραστής μπορεί να έχει το περιουσιακό στοιχείο και ο πωλητής μπορεί να έχει μια υπόσχεση, αλλά τα χρήματα να μην έχουν μετακινηθεί.

Οι χρόνοι διακανονισμού ποικίλλουν ανάλογα με την αγορά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι συναλλαγές μετοχών διακανονίζονται σε μία εργάσιμη ημέρα, από πέντε τη δεκαετία του 1990 και δύο μέχρι το 2024. Τα κρατικά ομόλογα διακανονίζονται σε μία ημέρα. Οι συναλλαγές spot συναλλάγματος διακανονίζονται σε δύο ημέρες. Οι συναλλαγές με πιστωτικές κάρτες διακανονίζονται σε μία έως δύο ημέρες. Οι μεταφορές ACH διακανονίζονται σε μία έως τρεις ημέρες. Οι τραπεζικές μεταφορές διακανονίζονται την ίδια ημέρα. Κάθε αγορά έχει τους δικούς της κανόνες και υποδομή.

Η υποδομή έχει σημασία. Το Depository Trust and Clearing Corporation διακανονίζει συναλλαγές τίτλων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ λειτουργεί το Fedwire για πληρωμές μεγάλης αξίας και το FedACH για πληρωμές λιανικής. Το Clearing House λειτουργεί το CHIPS για διεθνείς πληρωμές σε δολάρια. Το CLS διακανονίζει συναλλαγές συναλλάγματος. Αυτά τα ιδρύματα μειώνουν τον κίνδυνο συμψηφίζοντας συναλλαγές και διασφαλίζοντας ότι και οι δύο πλευρές μιας συναλλαγής πραγματοποιούνται.

Ο κίνδυνος διακανονισμού είναι ο κίνδυνος που αναλαμβάνει το ένα μέρος και το άλλο όχι. Οι κεντρικοί αντισυμβαλλόμενοι μειώνουν αυτόν τον κίνδυνο παρεμβαίνοντας μεταξύ των δύο πλευρών και εγγυώμενοι την απόδοση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο διακανονισμός δεν είναι απλώς μια λειτουργία back-office. Είναι ένα συστημικά σημαντικό μέρος του χρηματοπιστωτικού συστήματος.