Ένα σπορ όχημα πολλαπλών χρήσεων συνδυάζει ένα ψηλό αμάξωμα, μεγάλη απόσταση από το έδαφος και ένα ευρύχωρο εσωτερικό. Τα περισσότερα δεν βγαίνουν ποτέ από το οδόστρωμα. Αυτό δεν έχει σημασία. Οι αγοραστές θέλουν την επιβλητική θέα, τον χώρο αποσκευών και την αυτοπεποίθηση παντός καιρού που υποδηλώνει το σχήμα.

Το SUV προέκυψε από το station wagon και το επαγγελματικό όχημα που βασιζόταν σε φορτηγά. Το Jeep Wagoneer το 1963 και το Range Rover το 1970 έδειξαν ότι ένα κιβώτιο τετρακίνησης μπορούσε να είναι πολιτισμένο. Η δεκαετία του 1990 έφερε crossover βασισμένα σε αυτοκίνητα, όπως το Toyota RAV4 και το Honda CR-V, τα οποία αντάλλαξαν την ικανότητα εκτός δρόμου με την οικονομία καυσίμου και την άνεση. Αυτή η φόρμουλα κυριαρχεί πλέον στην αγορά.

SUV έναντι crossover

• Παραδοσιακό SUV: πλαίσιο φορτηγού, αμάξωμα πάνω σε πλαίσιο, βαριά ρυμούλκηση.
• Crossover: πλατφόρμα αυτοκινήτου, ενιαίο αμάξωμα, ελαφρύτερο και πιο αποδοτικό.
• Και τα δύο προσφέρουν ψηλά καθίσματα και ευέλικτο χώρο αποσκευών.
• Η απόσταση από το έδαφος ποικίλλει σημαντικά. Τα περισσότερα crossover παραμένουν κάτω από 8 ίντσες.

Η δημοτικότητα των SUV έχει αναδιαμορφώσει την αυτοκινητοβιομηχανία. Τα sedan και τα minivan έχουν χάσει πωλήσεις από τα crossover. Τα ηλεκτρικά SUV αποτελούν πλέον μια σημαντική κατηγορία προϊόντων. Η ψηλή γραμμή του καπό που δίνει στους οδηγούς εμπιστοσύνη δημιουργεί επίσης τυφλά σημεία για τους πεζούς, ειδικά τα παιδιά. Οι ρυθμιστικές αρχές στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ αρχίζουν να μελετούν αυτόν τον συμβιβασμό.