Η Μοντελοποίηση Πληροφοριών Κτιρίου, ή BIM, είναι μια ψηφιακή αναπαράσταση ενός κτιρίου που υπερβαίνει κατά πολύ την τρισδιάστατη γεωμετρία. Ένα μοντέλο BIM περιέχει δεδομένα: από τι είναι κατασκευασμένος κάθε τοίχος, πόσο ζυγίζει, πόσο κοστίζει, πότε χρειάζεται συντήρηση. Είναι μια βάση δεδομένων που μεταμφιέζεται σε μοντέλο.

Οι αρχιτέκτονες χρησιμοποιούν το BIM για να συντονίσουν τα σχέδια. Οι μηχανικοί το χρησιμοποιούν για να ελέγξουν τις δομικές και μηχανικές συγκρούσεις. Οι εργολάβοι το χρησιμοποιούν για να σχεδιάσουν τις κατασκευαστικές ακολουθίες και να εκτιμήσουν τις ποσότητες. Οι ιδιοκτήτες το χρησιμοποιούν για να διαχειριστούν τις εγκαταστάσεις μετά την κατοίκηση. Το ίδιο μοντέλο μπορεί να εξυπηρετήσει όλους αυτούς τους σκοπούς εάν κατασκευαστεί και συντηρηθεί προσεκτικά.

Το BIM αλλάζει τον τρόπο που λειτουργούν οι ομάδες. Αντί να ανταλλάσσουν σχέδια, μοιράζονται ένα μοντέλο. Οι συγκρούσεις εντοπίζονται πριν από την κατασκευή, όχι επί τόπου. Οι αλλαγές διαδίδονται αυτόματα. Αλλά το BIM απαιτεί επίσης πειθαρχία. Ένα μοντέλο με κακή διαχείριση μπορεί να γίνει μειονέκτημα.

Η τεχνολογία εξακολουθεί να ωριμάζει. Τα πρότυπα, οι συμβάσεις και οι ροές εργασίας εξελίσσονται. Αλλά η κατεύθυνση είναι σαφής: τα κτίρια σχεδιάζονται, κατασκευάζονται και λειτουργούν όλο και περισσότερο μέσω δεδομένων.