Khi bạn truy cập một trang web và tìm thấy những gì mình cần chỉ với hai cú nhấp chuột, điều đó có nghĩa là công việc thiết kế kiến ​​trúc thông tin (IA) đã được thực hiện bởi ai đó. IA là việc tổ chức và gắn nhãn nội dung để làm cho nó dễ tìm kiếm và sử dụng. Nó bao gồm sơ đồ trang web, điều hướng, danh mục, tìm kiếm và siêu dữ liệu. Thuật ngữ này được Richard Saul Wurman phổ biến vào những năm 1970 và trở thành yếu tố cốt lõi trong thiết kế web vào những năm 1990 khi các trang web trở nên quá lớn để có thể tổ chức bằng trực giác.

Kiến trúc thông tin (IA) tốt bắt đầu từ nghiên cứu. Người dùng đang cố gắng làm gì? Họ sử dụng những từ ngữ nào? Họ mong muốn các mục được nhóm lại như thế nào? Phân loại thẻ và kiểm thử cây là những phương pháp phổ biến. Trong phân loại thẻ, người dùng nhóm các chủ đề thành các danh mục có ý nghĩa đối với họ. Trong kiểm thử cây, họ cố gắng tìm các mục trong một cấu trúc được đề xuất. Kết quả thường làm nhóm phát triển ngạc nhiên. Một danh mục có vẻ hiển nhiên đối với người trong ngành có thể gây nhầm lẫn cho những người khác. IA hoạt động hiệu quả mà không gây chú ý. Người dùng tìm thấy những gì họ cần mà không cần suy nghĩ về cấu trúc bên dưới. Khi nó thất bại, họ sẽ lạc lối, bỏ cuộc hoặc gọi hỗ trợ.

Các yếu tố cốt lõi của IA

• Cấu trúc: cách thức nhóm nội dung.
• Ghi nhãn: tên gọi của các sự vật.
• Điều hướng: cách người dùng di chuyển giữa các phần.
• Tìm kiếm: cách người dùng tìm thấy các mặt hàng cụ thể.

Thiết kế kiến ​​trúc thông tin (IA) không phải là nhiệm vụ chỉ thực hiện một lần. Các trang web phát triển, nội dung thay đổi và nhu cầu người dùng cũng dịch chuyển. Cấu trúc này cần được duy trì, nếu không sẽ trở nên hỗn loạn.