Der Körper benötigt die meisten Medikamente nicht mehr, nachdem sie ihre Wirkung entfaltet haben. Sie werden über die Ausscheidung ausgeschieden. Die Nieren leisten dabei den größten Teil, indem sie Medikamente und deren Abbauprodukte aus dem Blut filtern und in den Urin leiten. Die Leber bietet einen zweiten Weg: Sie verpackt einige Medikamente in die Galle, die in den Darm gelangt und mit dem Stuhl ausgeschieden wird. Kleinere Mengen werden über Lunge, Schweiß, Speichel und Muttermilch ausgeschieden.

Die Nierenfunktion ist der Hauptfaktor dafür, wie lange ein Medikament im Körper verbleibt. Patienten mit eingeschränkter Nierenfunktion benötigen möglicherweise niedrigere Dosen oder andere Medikamente. Die Kreatinin-Clearance, ein einfacher Bluttest, gibt Aufschluss darüber, wie gut die Nieren filtern und dient als Grundlage für die Dosierung. Auch die Leberfunktion ist wichtig, insbesondere bei Medikamenten, die vor der Ausscheidung verstoffwechselt werden. Die Funktion beider Organe nimmt mit dem Alter ab, weshalb ältere Patienten häufig eine Dosisanpassung benötigen.

Ausscheidungswege:

• Die Nieren filtern Medikamente in den Urin. Dies ist der Hauptweg für die meisten Medikamente.
• Biliary. Die Leber scheidet Medikamente in die Galle aus, die in den Darm gelangt.
• Pulmonary. Die Lunge scheidet flüchtige Medikamente wie Anästhetika aus.
• Other. Schweiß, Speichel, Tränen und Muttermilch.

Die Halbwertszeit ist die Zeit, die der Körper benötigt, um die Hälfte einer Medikamentendosis abzubauen. Sie hängt sowohl vom Stoffwechsel als auch von der Ausscheidung ab und bestimmt, wie oft ein Medikament eingenommen werden muss.