Energi og materialer i havet bevæger sig ikke langs enkeltkæder; de strømmer gennem sammenkoblede netværk af hvem der spiser hvem. Disse netværk er fødenet. Planteplankton og andre primære producenter danner basen; zooplankton, små fisk, større rovdyr og detritivorer optager højere niveauer, hvor mange arter lever af føde på mere end ét niveau.

Marine fødenet er formet af størrelse, adfærd og tilgængeligheden af ​​lys og næringsstoffer. Mikrobielle løkker genbruger opløst organisk materiale, der ellers ville gå tabt. Trofiske kaskader opstår, når ændringer på ét niveau spreder sig til andre - for eksempel når overfiskning af store rovdyr frigiver mellemniveau-forbrugere, som derefter undertrykker planteædere.

Forståelse af fødenets struktur hjælper med at forudsige konsekvenserne af fiskeri, klimaændringer og invasive arter. Stabile isotoper, tarmindhold og netværksmodeller er almindelige værktøjer til kortlægning af forbindelser. Beskyttelse af nøgleknuder og opretholdelse af diversiteten i nettet øger marine økosystemers modstandsdygtighed over for forstyrrelser.

• Netværk af fodringsrelationer
• Baseret på primære producenter og flere forbrugerniveauer
• Inkluderer mikrobielle genbrugsveje
• Følsom over for fiskeri og miljøændringer