En dysfemisme er erstatningen af ​​et hårdt, stødende eller direkte udtryk med et mere neutralt eller positivt. Det er det modsatte af eufemisme.

Hvor en eufemisme blødgør ("døde" i stedet for "døde"), intensiveres eller nedbrydes en dysfemisme ("skød", "sparkede spanden"). Dysfemisme optræder i fornærmelser, politiske invektiver, mørk humor og enhver kontekst, hvor taleren ønsker at udtrykke foragt, vrede eller dyster realisme. De kan også tjene gruppesolidaritet ved at signalere fælles afvisning af høflige normer.

Ligesom eufemismer er dysfemismer kulturelt og historisk variable. Hvad der tæller som hårdt stødende ændrer sig over tid og på tværs af samfund. Forfattere og talere vælger dysfemismer, når de ønsker at chokere, fjerne trøstende sprog eller tilpasse sig en bestemt følelsesmæssig holdning. Overforbrug kan dulme effekten eller blot fremmedgøre publikum.

Når en taler bevidst rækker ud efter det hårdere ord, er valget en dysfemisme.