Geotermisk energi kommer fra varmen inde i Jorden. Kernen er varm, og den varme strømmer udad. Nogle steder når den overfladen som damp eller varmt vand. Andre steder ligger den dybt under jorden og skal bores efter. Folk har brugt varme kilder til badning i årtusinder. I dag genererer geotermiske anlæg elektricitet og opvarmer bygninger.

Der findes tre hovedteknologier. Tørdampanlæg bruger damp direkte fra jorden. Lynkraftanlæg aflaster trykket af varmt vand til damp. Binære anlæg overfører varme til en væske med et lavere kogepunkt. Binære anlæg kan bruge ressourcer med lavere temperatur og er det mest almindelige nye design.

Geotermisk energi har fordele. Den kører dag og nat, uanset vejret. Den har et lille landaftryk. Den producerer meget få emissioner. Begrænsningerne er placering og omkostninger. Ressourcer af høj kvalitet er koncentreret nær tektoniske grænser. Boring er dyrt og risikabelt. Forbedrede geotermiske systemer, som opløser varm, tør klippe, kan udvide kortet, men teknologien er stadig under udvikling.

Almindelige anvendelser

• Elproduktion
• Fjernvarme
• Drivhuse
• Industrielle processer
• Geotermiske varmepumper