Geotermální energie pochází z tepla uvnitř Země. Jádro je horké a toto teplo proudí ven. Na některých místech se dostává na povrch jako pára nebo horká voda. Na jiných místech leží hluboko v podzemí a je nutné jej prozkoumat vrtem. Lidé využívají horké prameny ke koupání po tisíciletí. Dnes geotermální elektrárny vyrábějí elektřinu a vytápějí budovy.

Existují tři hlavní technologie. Suché páry využívají páru přímo ze země. Mlžné páry odtlakují horkou vodu na páru. Binární elektrárny přenášejí teplo do kapaliny s nižším bodem varu. Binární elektrárny mohou využívat zdroje s nižší teplotou a jsou nejběžnějším novým designem.

Geotermální energie má své výhody. Funguje ve dne i v noci, bez ohledu na počasí. Má malý dopad na půdu. Produkuje velmi málo emisí. Limity jsou umístění a náklady. Vysoce kvalitní zdroje jsou soustředěny v blízkosti tektonických hranic. Vrtání je drahé a riskantní. Vylepšené geotermální systémy, které štěpí horkou suchou horninu, by mohly rozšířit mapu, ale technologie se stále vyvíjí.

Běžné použití

• Výroba elektřiny
• Dálkové vytápění
• Skleníky
• Průmyslové procesy
• Geotermální tepelná čerpadla