Trykluftlagring, eller CAES, lagrer energi ved at presse luft ind i underjordiske huler, udtømte gasfelter eller saltkupler. Når elektricitet er billig, driver motorer kompressorer. Når efterspørgslen stiger, frigives trykluften, opvarmes og udvides gennem turbiner for at generere strøm.

Ideen er gammel. Det første kommercielle anlæg åbnede i Tyskland i 1978. Et andet fulgte i Alabama i 1991. Begge bruger saltgruver. Nyere design undgår naturgas ved at opfange og genbruge den varme, der produceres under kompression. Dette gør processen renere og mere effektiv.

CAES har fordele. Det kan lagre store mængder energi i lange perioder, i modsætning til batterier, der aflades på få timer. Det bruger billige og rigelige materialer. Det har begrænsninger. Egnet geologi er ikke alle steder. Frem- og tilbage-effektiviteten er lavere end batterier, ofte 40 til 60 procent. Det er dyrt at bygge nye anlæg. Men efterhånden som elnet tilføjer mere vedvarende energi, får langtidslagring som CAES et nyt udseende.

Nøglefunktioner

• Underjordiske huler eller saltkupler
• Storskala, langtidsopbevaring
• Lavere effektivitet end batterier
• Geologiafhængig
• Diabatiske vs. adiabatiske designs