Chování je následováno důsledkem, který snižuje jeho budoucí pravděpodobnost. Trest je tímto procesem. Může zahrnovat prezentaci averzivní události nebo odstranění pozitivní.

Trest může chování rychle potlačit, přesto má dobře zdokumentované vedlejší účinky: únik a vyhýbání se, emoční reakce, agresi a neschopnost naučit požadované alternativy. Jeho účinky jsou často specifické pro daný kontext a dočasné, jakmile je trestající činitel nepřítomný. Z těchto důvodů behaviorální analytici obecně preferují posilování alternativních chování před trestem.

V každodenním životě se tresty pohybují od společenského nesouhlasu až po formální právní sankce. Jejich účinnost závisí na bezprostřednosti, důslednosti a dostupnosti dalších způsobů, jak získat posilu. Etické aspekty omezují používání averzivních postupů, zejména u zranitelných skupin obyvatelstva. Pochopení trestu objasňuje jak jeho sílu, tak i jeho omezení jako nástroje ke změně chování.

• Důsledek, který snižuje pravděpodobnost chování
• Může být v technickém smyslu pozitivní nebo negativní
• Často způsobuje nežádoucí vedlejší účinky
• Méně preferované než posilování alternativ